大切なものはいつも近くに

「お邪魔しまーす」

　少し前から、美咲ちゃんの部屋に定期的に来る男がいた。どうやら、美咲ちゃんの恋人のようだった。

　美咲ちゃんは家族と暮らしているから、長居はしない。たいていは昼過ぎにやってきて、漫画や本をだらだらと読んで夕方には帰っていく。それでも、その人といるときの美咲ちゃんは幸せそうだった。

　ある日、下の階から賑やかな声が聞こえた。程なくして、部屋のドアが開く。今日は、休日だから仕事帰りではないはずだ。

「ねぇねえ、マロン聞いて」

　お洒落な洋服を着たままベッドに腰掛けた美咲ちゃんが、ぼくを抱き上げる。はいはい、ぼくは美咲ちゃんのお話はなんでも聞いているよ。

「あのね、大樹にね、プロポーズされちゃった！」

　美咲ちゃんは頬を紅潮させ、ぼくをぎゅっと抱きしめる。大樹というのは、美咲ちゃんの恋人の名前だ。

よかったね。おめでとう、美咲ちゃん。

　ぼくは表情を変えずにお祝いの言葉をかける。美咲ちゃんには届いているだろうか。

　それから、大樹が家にやって来る日が増えた。どうやら、引っ越しというのをするらしい。ぼくは引っ越しを経験したことはなかったけど、美咲ちゃんを見ていると、なんだか楽しいことのような気がする。

美咲ちゃんがおもちゃ屋でぼくを選んでくれた日。あれ以来、一度も外へ出ていない。自分で歩くこともできないし、ましてや外に出たいと主張することもできない。
でも、ぼくは外に出たいとも思わなかったし、この家にいられることに満足している。

それでも、新しい家に行ってみるのも悪くないかもしれない。引っ越しは楽しいことなんだ。そう、思っていたのに。