ねがえばかなう

2：おとすよ

　大学受験の合格発表日。
　周囲には、喜びの歓声と落胆の溜息が入り乱れている。
　そんな中、受験票を手に顔を上げられない、わたし。
「それで、番号は？」
　彼の問いかけに、蚊の鳴くような細い答えを返す。
「……おとすよ」
「え？」
　眼鏡の奥の目が、不思議そうに見下ろしてくる。
「O-1034。『おとすよ』」
　それはそれは不吉な受験番号。
　すると彼は苦笑を浮かべて。
「3を『す』に変換するのは、こじつけじゃないかな」
　そう言ってわたしの手を引いて、合格者番号がずらりと貼られた掲示板の前へと、ずんずん進んで行った。
　うつむいたままのわたしの隣で、しっかりと手を握ったまま、彼がわたしの代わりにO-1034を探す気配がする。
　やがて。
「梨恵」
　繋いだ手に、込められる力。
　おずおずと視線を上げると、彼が指差す先には。
　O-1034の文字。
「落とさないよ？」
　にこりと微笑む彼。
　十数秒の後、ようやく実感が押し寄せて、わたしはがばりと彼に飛びついた。
「受かった。受かったよ、謙ちゃん！」
「うん。よく頑張ったね、梨恵」
　彼は優しく抱き返してくれる。
「これから二年間、一緒だよ」
「うん」
　目から流れるのは、嬉し涙。
「すっごく嬉しいよ」
　口から出たのは、喜びの言葉。