リンネの日記

銀色

「……いーの？」

　彼女は、意外とすんなりラルの右手から上着を受け取り、裸身に纏った。
　やれやれと、漸く少女の姿を正面から見るラル。

「……優しいんだね」

　囁く様に言って、少女は薄く笑った。
　今まで数多くの人々から黒印を祓い、感謝を受けてきたラルだが、初めて送られた言葉である

　無垢で、何処か儚さを映す彼女の金色の瞳は、ラルの心を容易に惹き付けた。
　こんなにも透き通った目をした人間を、ラルは知らない。

「……俺はラルだ。君は？」

　右手を脱力させて彼女に訊ねる。
　不安を与えぬよう、出来る限り穏やかな声量で話した。

「──リンネ」

　彼女は。
　いや、リンネは。
　余った上着の袖で口元を覆い隠し、少し躊躇った様な仕草のまま、上目遣いで返答した。

「リンネ、か。一人旅か？」

　ラルは両の腕を組んで考察する。
　我ながら遠回しな問いであった。
　リンネは小首を傾げた後、「多分」と頷く。

「何だよ、多分って。……まぁ、良い。一応忠告しておくが、その格好で夜に森を歩き回るのは危険だ」

「……くしゅっ！」

「取り敢えず、焚き火を作ってやるから。ほら、こっち来い」

　ラルは手招きし、自身の荷物の元へとリンネを連れて戻る。
　枝を集めて焚き火跡に投げ入れ、新たに種火を火打石で作った。