極限集落

墨絵 今日子

　何故、こうなってしまったのだろう。
　こんな言葉が私の口癖になってしまったような気がする。
　常に『何故』を考えているけど、運命の悪戯と偶然で片付けてしまう。
　けど、今回の件はそれらの言葉で片付けることは出来ない。
　護送中に眠らされて、狂人どもが住んでいる集落の近くに放置されたのだ。私達が狂人どもに襲われることも計算済みで。
　ここで、『何故』が必要になってくるよね。私は死刑の宣告を受けた。何時かは殺される身だ。毒を使って七人の人間を殺したからね。
　お金が欲しかったからやったの。反省はしていないけどね。
　そんな私を、こんな手の込んだ方法で、殺害する必要性はないでしょう。
　分からない。
　分かっている事は、生命の危機が確実に迫ってきていると言う事。
　今の状況を考えたら、逃げるしかないよね。
　『何故』を考えて、調べている余裕なんてないのだから。
　烏見の言う通りなのだ。
　ただ、私は毒を使って人を殺してきた。腕力には自信がない。
　こういう時に頼りになるのは、烏見だったけど……。
　色仕掛けが通用するような奴じゃない。奴はシリアルキラーだ。人を殺すことに快楽を覚えるラストマーダー。
　奴は私と蛭貝を置いて、走り去ってしまった。蛭貝は婦女暴行と殺人。信用は絶対に出来ない。
　一人で乗り切るしかないのだ。
　どうやって？
　逃げるしかないよね。
　ただ、罠には気をつけないとね。
　霞谷がトラバサミの餌食になってしまっている。恐らくこの森の中は、罠だらけと考えた方が良いだろう。
　私は細長い棒を拾い、地面を突きながら慎重に歩き出す。
　集落のある方向と反対の方向へ進んで行けば良いよね。何時かはこの鬱蒼とした森から脱出できるよね。
　この森を抜けだすことが出来たら、今度こそ上手くやって見せる。死体が見つからないようにすれば大丈夫だよね。
　大金を手にしたら、直ぐに国外逃亡をしよう。
　やたらと現実離れした未来の事ばかり、頭の中に思い浮かべてしまう。
　蝸牛のような進み方の現状で、未来はあり得ないのに……。