幸せの場所〈1〉孤独な少女と異世界

1〈アヒルの子は拾われる〉

　昼食は素朴なスープだった。洋風な食べ物は元いた世界と味は変わらない。

（まぁ、ろくに食べたことはないんだけど）

　お腹を満たした子供たちはこっくりこっくりとしだす。眠くなったのだろう。シスターらは子供を抱き上げ、部屋に連れていった。イーリスも私を浮かせたあの魔法で子供たちを一気に連れていく。

　私は「片付けをする」と一人食堂に残った。皿も全て洗い終わり、暇になる。机に突っ伏して目をつむった。

（アーテル。こんな所でも私は人に嫌われる存在みたい。結局、私はみにくいままなんだ）

　それでも、イーリスのように魔法が使えれば人の役に立てるだろうか。無能な「いらない子」ではなくなるだろうか。

　しかし、こんな私が魔法を使えるわけが無い。特別な人間になれるはずがない。

（分からない。もう、何もしたくない。生きていたくなんて、なかったのに……）

　人に嫌われるのも、それで傷つく弱い自分も、もうこりごりだ。