ばあちゃん、漁船で日本海を渡る

二 戦前の暮らし トヨの父

　私の祖母であるトヨは、東京の裕福な家に生まれました。
　家長であるトヨの父が帰宅すると、大きな屋敷の使用人たちが皆、迎えの準備で慌ただしくなるので、幼いトヨにももうすぐ父が帰ってくるということが分かりました。

　トヨの父は時折、花柳の料亭で食事をすることがあります。
　そんな夜はまず店から屋敷に「これから主人が帰宅する」という知らせが届きます。それで妻や使用人達は迎えの支度を始めるのでした。

　次に店の太鼓持ちが屋敷にやってきて、おどけたしぐさをしながら
「旦那様のお帰りだあ！」
と大きな声で触れ回ります。

　しばらく経つと、人力車に芸者二人とトヨの父が乗って、屋敷に帰ってきます。
　トヨの母は屋敷の玄関前に迎えに行き、太鼓持ちと芸者さんに幾らかの金銭を包んだものを、心付けとして渡します。「夫を無事に家に送り届けてくださって、ありがとうございました」という感謝の気持ちです。