彼女は美しい

　ドンという大きな音が響き、船が大きく揺れた。
　その音に驚き、飛び起きると、部屋の外が何やら騒がしくなっていた。

　すぐに両親が、慌てた様子でぼくたちの部屋に飛び込んできた。

「大変、何かあったみたい」

　その声が聞こえたのか、彼女が小さく声を上げ、目を覚ました。そして、彼女はゆっくりとベッドから起き上がった。
　何も着ていなかったことを思い出し、慌ててシーツを手繰り寄せていた。

「大丈夫、心配ないわ」

　両親はそういうとぼくたちに力強くうなずいた。
　その言葉を信じ、ぼくは彼女の手にそっと手を重ね、強く握った。不安そうな顔で彼女がこちらをのぞき込んでいるのがわかった。

「大丈夫、ぼくたちならどんな困難だって乗り越えられるよ」

　ぼくがそういうと、彼女はいつもの笑顔を取り戻し、

「ええ」と、美しく微笑んだ。
　そしてぼくたちの愛を確かめるように、ぼくを強く抱きしめた。

　少し経った頃、彼女のご両親もこれまた慌てた様子で駆け込んできた。
顔が青ざめているように見えた。
　どう口にしたらわからないように、少しだけ口をもごもごと動かし、お義父さんが、小刻みに何度かうなずくと、小さな声でそう言った。

「水が、入ってきているらしい」

　その言葉に、部屋中が驚き、ぼくたちは思わず顔を見合わせた。

　そこから、全てのみこまれていくのに、あまり時間はかからなかった。