特別な土曜日

　二十年くらい前にも、こんな会話を美代子としたことがあった。

「まったくもう。今日は何日か分かってる？　ただの土曜じゃないのよ」
「普通の土曜ではあるだろ」
「明美にとってはただの土曜じゃないって言ってんのよ。どれだけ楽しみにしてたと思うの？」

　その日も、土曜の朝早くから部下に起こされ、取引先に向かうことになってしまっていた。前々から遊園地に行くと約束していた娘は、玄関先でむくれた顔をして、目一杯に涙をためながら泰雄を睨んだ。

「パパ、出かけるの？　どこに？」
「ちょっと会社に行かなきゃいけなくなったんだ。すぐ終わらせるから、待っててくれるか？」
「遊園地じゃなくて？　会社に行くの？」
「遊園地にも行くよ。でもちょっと遅れて行く。ごめんね」
「朝から行くって明美と約束してたのに？　なんで？」
「ごめんよ。大急ぎで終わらせるから」
「ママ……」
　父親と話しても埒があかないと判断した明美は、隣に立つ母親を見上げて助けを求めた。美代子は明美を抱きあげながら言う。
「午後いっぱい遊びましょう、明美。午後は行けそうなのよね？」
「ああ」
「はい、じゃあ早くいってらっしゃい。ぱぱっと終わらせてきてね」