安心して、おやすみ。

「君の夢には、強い感情があるから」

「どういうこと？」

「思いがたくさんつまっている夢は、食べると満足感が得られるんだよ」

「悲しい夢を食べても、お兄さんは悲しくはならないの？」

「ならないよ。なぜなら君の夢は君だけのものだから。僕の気持ちはそこにはないんだよ」

「僕だけの夢なのに、食べちゃうの？」

「嫌なのかい？」

「なんだか、そんなふうに言われたら、もったいなく思えてきちゃった」

彼はおかしそうに笑った。それに少年もつられて少し笑みを零した。

「僕が夢を食べれば、君はもう、その夢を見なくて済む。
悲しくて怖い夢を見なくてもよくなって、きっと眠れない夜もなくなるよ」

「それは嬉しいけど……」

「なにか気になる？」

問われて、少年は小難しい顔をして首を振った。

「悲しい夢を食べるのはダメだよ」

「ダメなの？」

「おいしくなさそうだもん」

「どうしてそう思うの？」

「だって、おいしいって言ったお兄さんの顔、笑ってたけど、すごく悲しそうに見えたよ。
お兄さんは、いままで悲しい夢ばっかり食べてきたんじゃない？
だからお兄さん、悲しくなっちゃったんじゃない？」

彼は少年の純粋な眼差しに驚いて、なにも言えなかった。そんな彼に、少年は「あ！」とひらめいて、それまでの小難しい顔をやめて笑った。

「お兄さん、僕が見た楽しい夢をあげるから、元気をだしてよ！」

彼の瞳が、月明りの下で光った。眩しい笑顔の少年に、彼は優しく言った。

「ありがとう。でもね、君の楽しい夢を僕が食べたら、君は怖い夢しか見られなくなっちゃうよ」

「そうなの？」

「うん」

「ずっと怖いのは嫌だな。でもお兄さんが悲しいのも嫌だな。どうしよう……」