となりの幼なじみ ～お世話係の悩みごと～

2 おれの幼なじみ

　残り少ない桜の花びらが、ひらひらと宙に舞う。
　青く澄みわたる空、暖かい風と春のにおい。
　四月の窓際の席はまぶしいくらいだ。

　おれ――相川柊(あいかわしゅう)は六年生になった。

　新学年になって、早いもので一週間。
　クラス替えをしたばかりの教室に入り混じるのは、少し遠りょした空気と慣れ親しんだ声。
「最高学年とは」という先生のありがたく長い話を聞き、教室が三階から四階になって、「今日から六年生か」と思った日からもう一週間がたってしまった。
　時間がたつ感覚は年々早くなるものだって、小学生ながらにジジくさく思う。
　きっと中学生になったら、部活だ、勉強だ、受験だって今よりもっとあっという間に過ぎていくんだろう。
　こうやってぼんやりしている時間がとても貴重なんだ。きっと。
　ポカポカと暖かくなった机に突っ伏す。
　……平和だ。眠くなるほどに。
　ふぁとあくびをしかけた時、

　ガターン！　バンッ！　ドーン！

　腹の底に響き渡る重低音がとなりの教室から聞こえてきた。

「きゃぁぁっ」

　続けて悲鳴みたいな女子の声が響く。
　バタバタと足音がしたかと思うと、となりのクラスの田中がかけこんできた。

「相川！　来てくれ！　みぞれがっ……」

　――みぞれ

　そのワードを聞いて、小さなため息をついて立ち上がる。
　おれの「平和」な時間は五分とたたずに終了してしまった。