リアナ５ 薄明をゆくプシュケ

間章 慰霊祭

　フィルそっくりの少年マルは、家令のレフタスに教わりながらレモネードを作っていた。子どもの料理と思いきや、なかなか、凝った品ぞろえだった。ミントシロップ入り、炭酸や、マロウ入りの紫のもの、ブラックベリー入りの甘酸っぱいもの……色あざやかで、いかにも女性にうけそうな飲料だ。

　男たちのほほえましい口ゲンカとピンク色のレモネードを楽しみながら、リアナは焼きあがりを座して待った。……空がレモネードと同じ色に暮れはじめたあたりで、フィルが切り分けた肉と野菜を運んできてくれた。

「焼き加減はどう？」
「ちょうどいいわ」
「レモネードは？」
「これもおいしい。バスタブ一杯くらい飲めそう」

　隣どうしに腰かけ、食事中の二人はあたりさわりのない話をした。リック自慢の、肉にかける特製ソースの材料について。今日獲(と)ったザリガニは、明日子どもたちが調理するらしいこと。フィルは溜まった書類仕事にうんざりしていること。　

「北部より、やっぱり早く沈むわね」夕陽を見て、リアナが言った。