透明に伝う

【１】

　市來さんが、ポニーテールを揺らしながら僕の目の前で笑っていることに、僕は静かに動揺していた。

　美化委員関係無しに、こんな風に市來さんと他愛のない話をするのは、正直初めてだった。

　いや、クラスメイトと下駄箱の前で鉢合わせて、ちょっと立ち話なんて、別にどうってことないんだろう。市來さんは、きっとそうだ。きっとそういう風に思っているはずだ。

　目の前に、チャック全開のリュックを背負っているクラスメイトがいれば、市來さんなら声をかけるだろう。相手が誰であっても。

　とりあえず、今はそんなことはどうでもいい。正解の賞品。いや、分かっている。軽いジョークだってことは。いわゆる会話のノリだってことは。だけど返すべき言葉の正解だって、あるはずだ。

　じゃあ…今僕が手に持っている、この折りたたみ傘は？「賞品はこちらです」…いや、これだと一緒に帰ろうって意味にも受け取られてしまうだろうか。それは考え過ぎか？僕は一体何を考えているんだ？

　それに市來さんは、市來さんが持っている傘は––––