明日も食べたい

番外編 君に呼ばれて ※

「普段は名字で呼んでるんだけど、プライベートでは昔からの癖が出ちゃって」
　全然知らなかった。一路は兄弟のことはよく話すけど、親の話はしない。

「⋯⋯ごめん」
　一路の家の大変な事情も知らないで、俺は勝手に嫉妬してた。そして、仕事にいつも一生懸命な一路を傷つけた。

「ごめん、何も知らなくて。一路が名前で呼んでるのを聞いて、すごく腹が立ったんだ。それに、二人がすごく仲がよさそうだったから⋯⋯」
「両親のことはいいんだ。変に気を遣わせたくなくて言わなかった。⋯⋯ぼくも」
　一路は俺から体を離して、目をこすった。
「ぼくも、タカくんとあの子が⋯⋯、まるで恋人同士みたいに見えた。友達だと思っても、何だかたまらなくなって。あの子がタカって呼んでるの聞いたら⋯⋯」

　一路の大きな瞳が揺れる。

「もう、全然ダメだった。ゆうべから何度も思い出すんだ。仕事なのに⋯⋯、ちっとも集中できなかった」
「⋯⋯一路のせいじゃないよ。俺、一路が来てからもずっと態度が悪かったし。それに、本当に馬鹿だと思うんだけど、嬉しいんだ」

「えっ？」

「一路がすごく真剣に仕事してるの知ってる。でも、料理に集中できなかったって聞いて⋯⋯」
　俺は一路の胸に抱きついた。背中に手を回して、もう一度強く抱きしめる。
　一路が落ち込んでるのに嬉しいなんて、本当にひどいと思う。わかってるんだ、でも。
「一路、俺のことが気になって集中できなかったんだよね？　くだらない奴でごめん。もっと大人になるから、今日だけはさ。いい気にさせて」

　一路は黙ったまま、ため息をついた。顔を上げて、そっとキスをくれる。とても優しいキスだ。

「タカくんは⋯⋯、困るなあ」
「ごめん」
「⋯⋯うん」

　一路と目を合わせれば、お互いの瞳の中にゆらりと揺れるものがある。
　俺たちは、ゆっくりと顔を近づけて、互いに唇を重ねた。