これ練習？居ないよ、よそ見して走る人なんて、本番で！

私の視線の先にキャプテンが居て、こっちを向いて欲しいなと回り込むと、その先に桐葉がいて、いっつも気にしてない顔なのに、冬馬君を見てる時だけマジな顔で、あの人はそんなの邪魔だって笑いながら、私の走ってるフォームは「ロバ」だって言って、さっと置き去りにしてた、あの時も。
どこかで見たような、昔見たような、目の前に広がってる懐かしいような光景。
「あいつ」のことばっか目で追って、自分がどんな格好で走ってるのか、全然分かってない、不器用で不格好な「自分」たち。
風が砂を巻き上げて、私の、他の3人の視線を邪魔してきた。
目に入った砂を、顔にへばり着いた砂を、必死で顔を振って、手で払って、隙間から覗いた「あいつ」からの視線、ほんの一瞬だった。
いつから？意識しなさ過ぎる、しょうもない時間、たぶん１年はあった。
それまで「３人」の距離は等間隔で、少しの余裕と、多少の緩みで出来てた、そんな気がした。
「二人」と「ふたり」の間には、互いに「一人」がすっぽり収まる位の、スペースがあった、気がする、私の分も。
それが、「あの人」が来て１年で、おかしな距離が出来ていた、手で掴めると思ってたのに、少し手を伸ばせば、簡単に笑ってくれると思ってたのに。
もどかしい、もどかしい、、、もどかしい！
はっと、息を一気に吸って吐いて、くらっと来たけど、踏ん張り効かせてキャプテンの背中めがけて、ダッシュしてた！
「うわっ！なにするんだよ、いきなり！」
「はあっーって、うわーって、、、」
「なんなの、おかしいよ今日の日向？」
砂浜に腰を着いた杉岡さんと、顔からめり込んでた私。
とにかく、どうかしてたい！なんでって、どうにかして！って答えが言いたいし、聞きたい、出してみたい。
「アホ、だな、、、長瀬」
「なに、、、」
「なんだよ、笑って？」
「なんでもねえよ！おい、あいつ助けないで良いのか、杉？」
「お前はどうなんだよ？」
少しの間をおいて、「あの人」が近づいてきた。
ふっと、笑ってた、私の顔を見て。今までまともに顔を合わせた事なかったから、余計に気になった、気に入らなかった半笑いのこの人が！
「なんで笑うの！」
「な、なんだよ、長瀬！」
「止めなよ、どうしちゃったの長瀬さん？！」
「止まるな、走れ！ぼさっとするな！」
砂まみれの顔で、私は諸手刈りの要領で冬馬の脚を取って、砂浜に倒した。
煮え切らない二人を見てたら、余計に腹が立った！良いなよ、どっちからだって良いから、怒らないから私、いっつもあっちばっか見てるの、ずっと知ってたから、別に関係ないし。
でも、、、
見てるだけ、おかしな距離取ってるだけ、流れる風任せで、誰かが背中を蹴り飛ばさないと、全然前に進まないって、もう許せなかった、自分が。
「二人して、なんなの！どっち見てるの、あんたたち！見てるだけ！半笑いしてるだけ、どうかしてるの、そっちじゃない！」
風が動いた、私の中で、空の雲が大きく、歪んでた、息を吐きながら。
頭の中が沸騰してる、顔の横を冷たい風が吹き抜けてくるのに、全ぜっん冷めてこない、余計熱くなって、溶岩が噴き出してる。
「お、おま、、、え」
私に馬乗りにされて、動かない彼冬馬、ずっとこっちを見てる、けど私はどくつもりは無かった。
「おかしいよ、今日？」
私の手を引っ張って、杉岡さんがやっと引きはがした、その手も払って、今度はこっちと向き合った。
「はっきりしたら、どうですか！」
「な、なにを？！」
「どうなんですか、って聞いてるでしょ、キャプテンに！」
「ちょっと何やってるの、日向！」
砂浜の様子がおかしいと、慌てて戻ってきた桐葉の姿に、視線を移し駆け寄ろうとする杉岡さんを、やっぱり私は目で追うだけだった。
桐葉は冬馬君に駆け寄ろうとして、砂に足を取られて倒れた。松葉づえだ、砂浜の上を歩く方がおかしい。
桐葉の束ねてた長い髪が、解けて風に流されて、あの人の顔に着く。迷惑そうに手で払う、杉岡さんの手は、どちらともなく宙を舞う、目は桐葉を追ってるのに、、、
この見えない壁が、縮まらない距離が、走り出さない、走り出せない自分と気分が、嫌いだった、ずっとずっと。
私は、急に暗くなった空に向かって、砂を両手で掬って投げつけながら、何度も吠えてた。
「止まるな、どこ見て入ってるの！」って。
砂浜に、大粒で染みが出来てきた、夕立が来た、また。