思い出に変わるまで

高校入学してすぐ。俺はナミの斜め後ろの席。
大人しい、目立たない、そして控えめ。
そんな彼女が友人と笑い合って、ツヤツヤしたそのボブヘアをなびかせた瞬間。
俺の心は奪われた。
きっとその時からナミの事が好きだった。

何度も話しかけようとするものの、見えないバリアがあって挨拶すら出来ずにいる。きっと男子が苦手なのだろう。女の子とは普通に話しているから。

そんなタイミングで、他のクラスの友人が頻繁にやってきては「なぁ、あの佐和って子可愛いから絡んで」と言った。
佐和はいつもナミと一緒にいる友人で、話やすかったので絡むのに丁度いい。
（あわよくばナミにも話が振れないかな。）
そんな風に思っていつも佐和に話しかけていた。
･･･が俺が近づくだけで急にガードが堅くなる。全力で目を逸らし、存在を消す。
もはやこれは何かの能力だろう。
これはもう無理矢理話を振るしかない。

そして、その時はやってきた。
ナミと佐和が楽しそうに話をしている。
話しかけてみると、週末に服を買いに行くらしい。
「どんな服着るの？」と佐和に聞いた。
「別にフツー。基本的にカジュアル。」
これって、チャンス？
「じゃあ、ナミは？」
「へ？」
まさか話を振られると思っていなかったのだろう。少し困っているように見えた。
「あ、待って。当てるわ。」
「･･･え？」
「えっとね、ネイビーボーダーのロンTと、スキニーパンツに、グレーのパーカー羽織るんでしょ？」
俺がそう言うとナミは「何故分かった」という顔をしている。
「あ、まさか正解(ビンゴ)？ナミってそういう感じだよな～。可も無く不可も無く？目立たない、浮かない、溶け込む系？」
俺としては褒めたつもりだった。
『無難な服でもナミは可愛いからいい』って思っていたから。
けれど、佐和に怒られてしまった。
「もー！ナミにまでウザ絡みしないで！」
「ごめん、ウザかった？まじ、ごめんね！」
「いいですけど･･･。」
「蒼空ね、無神経なの良くないよ！」
まじか。言葉選び失敗したー！
「あ～ね、よく言われるわ。」
とりあえず笑ってごまかしておこう。
「ほら！早く退散して。休み時間終わっちゃうじゃん。」
「えー、じゃあ邪魔者は消えま～す。」
（後で、ちゃんと謝ろう。）
そう思っていたけど、そのタイミングが来る事は無かった。
ナミにずっと避けられていたから。

俺はナミをずっと目で追い続けた。
誰もが俺の視線の先にナミがいる事を知っているのに、ナミだけは俺の視線に気がつかない。
ずっともどかしい気持ちを抱えたまま卒業、進学。
もっと話しかけていれば･･･。せめて挨拶だけでも出来たら･･･。
そんなたらればばかりを考えて後悔しているからか、未だに俺の中にナミが住み続けている。

きっとこれは最後のチャンスだ。
俺は合宿免許の荷物をボストンバッグに詰め込んだ。