マリーの瞳に映る世界

次の旅へ

　結局その日は辺りも暗くなってきていたのでその場で野営をすることにした。マリーはシャムの傍をずっと離れずちょこんと寄り添っている。

「とりあえず明日になったら俺は世話になってる流浪の民の元へ行く。荷物預けたままだしラーも返さねえと。お前はどうするんだ」

　ルオに問われシャムは少し考える。今かろうじて動けるようにはなったがこの先どうするかなどと全く考えていない。マネキンを直せる技師がいないだろうし、足が動かないのなら行きたい場所もない。

「どうしようかな。マリーが居てくれるならこのままここで壊れるの待っててもいいけど」

　そう言うとマリーがシャムの袖をぐいぐい引っ張る。それはいつもやるクイクイ引っ張る力とは違う。

「相棒は嫌だっつってんぞ。それに何のためにこいつは地の果て彷徨って俺らのところに来たと思ってんだ」
「仕方ないよ、マネキンを直せる人間はいないから」
「決めつけんな、いるかもしれないだろ」

　ルオの言葉にシャムが意外そうな顔をした。マネキン技師がいるかどうかなど人間であるルオの方がわかっているはずなのに。

「戦争に負けちまったこの国にはいないだろうよ。だが勝った方の国には今も人形はたくさんいるぞ」
「え」
「さすがにマネキンがいるかどうかは知らないが、マリオネットはずいぶん形を変えて人間の社会に馴染んでいる。お前を直せる人形師が一人くらいはいるかもしれねえだろ」

　全く知らない情報にシャムは目を丸くする。今まで人間のいる所には近寄らなかったのでこの国を出た事は無い。ましてこの国を負かせた国など行こうと思わなかった。シャムは人間では無いからどうせ破壊されて終わりだと思っていたのだ。

「直るかもしれないが、それでも人間に近づきたくないっつうなら好きにしな」

　その言葉にシャムも改めて真剣に考える。いずれ壊れるとわかっていたから覚悟を決めたつもりだった。人間のように年老いて死ぬことがないから急いで何かをすることもない、そもそも戦うために作り出されたのだから自由に生きるということも別にやりたいと思わなかった。
　だが今は、やりたいことが色々とある。マリーの方を見てじっとガラスの目玉を見つめた。
　マリーの瞳に映る世界はとても美しかった。それは偶然できたものではなく命が育まれその育みの中にマリーたちマリオネットはいる。壊れて無残な姿しか見てこなかったシャムにとってはもっと他にも美しく素晴らしい景色があるのではないか、 そう思い始めていた。