夕立

じわり、じわり。

　ポツポツ、ザァアアア……！
　激しい雨が降り出した。

　動悸がする。
　呼吸するたびに異臭が鼻をつく。
　車内は最初からこんなに空気が悪かっただろうか。楚々(そそ)とした真由香ちゃんの見た目からかけ離れていてるが、どっかに腐った野菜でもあるんじゃないか。
　電話をかけた。

「もしもし」
「あ、真由香ちゃん？この車ドア開かないんだけど」
　言いながら不信感を抱いた。電話の向こうはざわついている。総務部長のガラガラ声が聞こえる。
「すみません榎本係長、ちょっと私用の電話で出てきますね」と真由香ちゃんの声。
　おかしい。まるで社内にいるみたいじゃないか。
　さっきまで一緒だったのに。

　雨の合間に雷鳴が轟く。

　電話の向こうが静かになる。人気のないところに移動したらしい。
「車って……何言ってるんです。話がよくわかんないんですけど」
「何って、君の車の空調見てるんだよ。飲み物買ってくるってそのまま消えるなんて薄情だなぁ」
「何のことですか。車なら週末買い替えました。
　私昼間にぶつかった後、野崎主任には会ってませんよ」

　はぁ？
　何の冗談だ。
「おいおい、これってドッキリか何かなの？」
「知りませんよ……あ」
　彼女は何かに気づいたように言葉が止まった。
　返事を待つ。俺は貧乏ゆすりをしていた。足元の感触がぶよぶよしている。
　フロアマットが濡れていた。　　　
　靴の動きに合わせてぱしゃぱしゃ音がする。
　浸水？まさか。

「そっか、美紀ちゃんの仕業かぁ！　よかった！」

　急に明るい声。
　アンダーパス。
　夕立。
　美紀。
　まさか。

「え？なんで美紀のこと知ってんの？これアレかな？俺が前に怖がらせたからその仕返しとか？ははっ」
　俺の声は情けなく震え始めていた。

「あんなん怖がるわけないでしょ、知ってたんだから」
「えっ」
　思考停止。
　今なんて言った？
「あたしここに派遣される前に従姉妹の三周忌に出たんですよ」
「なんのはなし」

「私の従姉妹、前山美紀(まえやまみき)って言うんです。覚えてるでしょ？」
　背筋がゾワっとした。

「あなたが見捨てた女の名前ですもんね、野崎主任」