戦

序章 転生マンホール

私は1人、夜の街を歩いていた。
1人なのが、自由なのが嬉しくて、鼻歌が漏れる。
普段の生活は、
起床、ご飯、勉強、勉強、ご飯、勉強、勉強、ご飯、勉強、勉強、勉強、就寝……
の繰り返し。
何一つ自由にできない生活に疲れた私は唯一の癒しとして、
こうして夜の街を歩いて、好きなように買い物して、好きなようにぶらつく。
……それを「夜のルーティン」としていた。
勿論親にバレれば雷が落ちるので(雷が落ちたことは無いが確信はある)、家族には秘密にして。
……この時間と、弟……いや、妹。
その2つだけが、私の生き甲斐だった。
「ん……、このマンホールって……」
私の住む町には、「転生マンホール」と呼ばれるマンホールがある。

そのマンホールの中に入る、または触ると、触った・入った人は死亡または失踪。
街の誰かが妊娠し、必ず生まれ出てくる。

そんなことから名付けられた。単純だ。
ただの偶然……と思いたかった。

自分が、同じ目に遭うまでは……。

あの日、私̀が̀あ̀れ̀を̀し̀た̀か̀ら̀、きっと……。