君は太陽のしずく

２日目

彼は首を傾げて、何でしょう？という顔をする。
女子のような小顔の、整えられた濃い眉だけが精悍な感じを演出している。

改めて見ても、髭の影もない肌と小さい口、多分「子犬のような」と言われそうな丸い可愛い目。
そうか、世の男性は、卵型に耳から下が長くなるから大人の顔になるのか、と思ったりする。

「慧さんって、おいくつですか？」
年下なら、そういう話し方にしようと思ったのだ。ここは日本じゃないんだから…
「あぁ、僕ですか？　31です」
えっ、と思わず声が出てしまった。
「上でしたか？　下でしたか？」
どうやらいつも聞かれている質問だったらしい。そう聞きながら少しにやついている。

杏里はちょっと悔しくなって、答えに悩む。
考える素振りで、コークハイを口にする。
「…1990年生まれ？」
「そう、５月ですけど…もしかして？」
仕方ない、ここで嘘をついても…と杏里は正直に言うことにした。
「一緒です。私は１月。だから学年はひとつ上ね」
「そうなんだ。やった！　じゃあ、タメ口(くち)でいいですか？」
こんな旅先で敬語でもおかしい。杏里は笑って頷いた。

「じゃあ、僕のことは慧って呼んでください。僕も杏里って呼んでも？」
一応頷いておく。
「年齢詐称じゃないですよね？」
冗談に聞こえるように聞いてみる。
「よく言われるけど、本当なんです。中学くらいからほとんど成長しなかった、背も声も。高校に入ればきっと伸びるよって言われてたのに」
彼が心底、悔しそうにそう言うのを、笑って聞いていた。可愛い。
「でも、僕の両親も祖父母も比較的小柄だから、仕方ないんだ。兄貴だけはなんとか170までいったんだけどね」
「多分だけど、160超えたくらいだよね、身長」
「そう、162。杏里も同じくらいでしょ？　さっき並んだとき目線が近かったから」
「うん、160超えたくらい」

せっかくなので、カットされたキウイフルーツをいただくことにする。熟した黄色の実がみずみずしくて美味しい。

「あの時、一緒だったのは彼女さん？」
まあ、言ってみればこれは牽制だった。男の部屋に女性を入れてるのを見ているのだから、そういう扱いをするよ、という意味の。
「え？　ああ、義姉さんのこと？　エレベーターで会った時のことなら」
「お姉さん？」
「そう、６つ上に兄がいるんだ。今、仕事でこのホテルに来てて。
彼女は旅行がてら兄さんと一緒に来てるんだけど、兄さんの仕事中はひとりだから。どこか案内するよ、って言うことになって。僕の部屋でパソコン見ようか、と」

…そうなんだ。じゃあレストランで見たときに、向かいに座ってた男性のどちらかがお兄さんってことかな。