打ち上げ花火と夕立の君

1 計画

　夏だ。
　梅雨も開け、終業式も終え、本格的な夏休みだ。
　……なのになんで、わたし達は学校まで来て勉強してないといけないの？
「仕方ないでしょ、期末テストの結果がみんなして悪かったんだから」
　友達のみゆきが言った。
「そりゃそうだけど……」
　そう、みゆきの言う通り。期末テストで惨憺たる点数を取ってしまったわたし達は、夏休み中に補修を受けなくてはならなくなったのだ。でもさ、慣れないリモート授業で、こっちも苦労してたんだよ？
「ぐだぐだ言っても仕方ないだろ、補習が終わるまでの我慢我慢」
　裕太が能天気な感じで言う。こいつはいつもこんな感じだ。
「そーそー、これさえ済めば夏休みだよ」
　尚弥も、机に頭を乗っけて言った。態度だけはとっくに夏休みだ。
　教室にいるのは五人。よりによってテストの時に盲腸になってしまったみゆき、サッカーバカの裕太、居眠り常習犯の尚弥、おとなしそうな詩織、そしてわたしこと真由。みゆきと裕太の二人は幼なじみで、最近何となくいい感じ。尚弥はいつもどこかマイペースで、何考えてるかわからないとこがある奴。詩織は……あまり話したことがないから、どんな子かいまいちよく知らない。
「でもさー、夏休みったって、楽しいこと何もないじゃん」
　世はコロナ禍の真っ最中。この教室だって、それぞれ机は離されてるし、みんなマスクつけてるし、換気のために窓は開けっ放しだし。おかげで外の蝉の声がよく聞こえるし、冷房があっても効きやしない。ぶっちゃけ暑い。
　こんな感じなので、夏休みになっても不要不急の外出は控えるように言われてるし、海水浴場も開かれないし、プールも休みだし、大っぴらに遊ぶことも出来やしない。
「何より！　今年は花火大会がない！」
「え、真由、そんなに花火大会行きたかったの？」
「楽しみにしてたんだよ、これでも！　去年買った浴衣、このために取っといたのに、ぜんっぜん着れないし！」
　めっちゃかわいい朝顔柄の浴衣。これを着て誘ったら、サッカー部のエースの聡志くんだって絶対わたしに一目惚れしちゃうんだから。聡志くんと一緒に金魚すくいしたり、射的してるの応援したり、打ち上げ花火を見て「キレイだねー」って言ったりする予定だったのにー！
「聡志くんって、彼女いなかった？」
「いた。真由の奴、何か勘違いしてね？」
「真由、思い込み激しいから……」
　みゆきと裕太が何かコソコソ言ってるけど、わたしの耳には入って来なかった。
「とにかく！　この町の花火大会は、幸せを呼ぶ花火大会って評判なの！　それなのに、その花火大会が今年はやらないの！　これは由々しき問題じゃない？」
「幸せを呼ぶとか、そんな話聞いたことないけど……」
　尚弥がぼそり、と言った。
「いいなあ……」
　その時、今まで黙っていた詩織が口を開いた。
「わたし、花火大会って行ったことがないから」
　えっ？　わたし達は思わず詩織を見た。詩織は嘘をついているようには見えないし、冗談を言っているようにも見えない。
「行ったことないの？　一度も？　どうして？」
　わたしは思わず、矢継ぎ早に質問していた。
「真由、詩織困ってるよ」
　みゆきが言う通り、詩織は困ったように微笑んでいる。
「……わたしね、すっごい雨女なの」
　わたし達の視線にうながされたのか、それとも圧に負けたのか、詩織は語り始めた。
「遠足の時も、運動会の時も、みんなで遊びに行く時も。わたしが参加すると、絶対雨が降るの。だから、みんなが楽しみにしてるイベントは行かないようにしてるの。花火大会もそう」
「そんな……じゃ、花火って一回も見たことない？」
「テレビとか動画とかで見たことはあるけど、実物はないわね」
　詩織の答えにわたしが最初に頭に浮かんだのは、「もったいない」という言葉だった。だってそうでしょ？　十代の夏なんて今しかないんだよ？　楽しいことを自分から避けてどうすんの？
「わかった！　じゃ、このメンバーで花火大会やらない？」
「高校生に本格的な打ち上げ花火は無理だよ？」
　尚弥のツッコミに、わたしはますますヒートアップした。反対されると思わず反発しちゃうじゃん。
「この際おもちゃの花火でもいいよ。雰囲気だけでも味わって欲しいの。わたしも浴衣着れるし！」
「目的そっちじゃねーのか……？」
　こそっと裕太が言ったけど、わたしが鋭い視線を送ると首をすくめた。
「とにかく！　この補習が終わったら、花火大会の計画立てるよ！　いいわね!?」
　わたしの勢いに押され、全員がこくこくうなずいた。
「また真由の暴走が始まった……」
　小さく、みゆきがつぶやいた。