猫は愛盗り去っていく

「雨、止んできたね」
「本当ですね」

　あれから十数分。外の雨はいつの間にか止んでいた。

「すみません、長居しちゃって。そろそろ失礼します。これ、いくらですか」

　彼はそう言って立ち上がり、財布を取り出した。

「あー、いらないよ。それメニューにないからそもそも値段設定してないし」

　店長はひらひらと手を振る。普通のミルクティーはもちろんメニューにあるが、店長特製のこの甘いミルクティーがないのは事実だ。

「や、でも」

　彼は店長の返答に首を横に振り、困ったようにちらりと私を見る。

「本当に、いいから」

　私も店長と同様の返答をする。困った表情の彼はそれに納得できないようだ。

「それじゃあ、またおいでよ。その時でいいから」

　私がそう言うと、彼は少し悩んで「はい」と頷いた。未だに納得してはいないようだったけれど。

「じゃあまた、お邪魔します。ありがとうございました」

　そう言って彼は頭を下げ、店を出て行った。