猫は愛盗り去っていく

　店のお客さんはいなくなり、彼だけになった頃。彼はミルクティーとシフォンケーキを食べ終え、立ち上がった。

「お会計お願いします」
「あ、いいよ。払わなくて」

　そう返すと、彼はまた困った顔をする。

「いやいや、前回もそうだったじゃないですか、さすがに今回は払います」

　そのやり取りを見て、店長がやって来る。

「言ったでしょ、そのミルクティー値段決めてないんだよ。実質タダ」
「えっ、どういう理論ですか……。じゃあメニューにあるミルクティーの値段で払います」
「いや、君に出したミルクティーは僕の秘伝のミルクティーだからメニューにあるのとは違うんだよ……」
「もっと高いじゃないですか……！」

　まるで漫才のようなやり取りが繰り広げられる。

「じゃあ、せめてシフォンケーキの分は払わせてください」
「あ、それ試作品だからお金いらなーい」

　彼の言葉を聞いた後輩が奥からやって来る。意地でも払わせる気のない二人の言葉に、少し笑ってしまう。

「えぇ……。じゃあどうすれば……」

　困りきった彼の様子を見ていると、後輩が「そうだ！」と声を上げた。