キミを見つける

1 坂本 楓

―ご自由にどうぞ―

そう書かれたカードと共に置かれていたのは、ラッピングされたお菓子だった。
赤いリボンで飾られた、シンプルなバタークッキー。
カードの隅に

―Eat Me―

なんて書かれていて
「アリス？」
きょとんと、彼女はそれを見下ろした。

しとしとと雨が降る、梅雨が始まったばかりの陰鬱な天気の日だった。

場所は人気のない校舎の隅に位置する場所。

なぜそんなところに彼女がいるかといえば、探し物をしていたのだ。
少女は放課後、授業が終わると校内をあてもなくさまよう。
すぐに見つかるとは思っていない。
けれど、見つけなくてはいけない。

ふらふらと、１人であてもなく歩いていた。

そこで見つけた、おかしなクッキー。

校舎裏に繋がる扉の前。
普段は鍵がしまっているそこには、基本的に誰も近寄らない。
そんなところに、落ちていた、いや、置かれていたクッキー。
「食べてもいいのかな」
つぶやきには誰も答えない。
キョロキョロとあたりを見回して
「………」
少女は拾い上げる。
そっと、封を開けると甘い香りがふわりと鼻をくすぐる。
一口、かじる。
「…おいしい」
意外そうにつぶやいて、少女はそのままそこを立ち去った。