タナバタノホタル ～小さな夏休み～

【 ボクちゃん 】

「お母さ～ん、ボクちゃんたち来たよ～」

　走りながら、玄関先で叔母さんに大きな声でそう伝える。

「あらそう～、意外に早かったのね～。和颯(かずさ)、スイカ切るの手伝ってくれる～」
「は～い」

　彼女の名前は、『日乃平(ひのひら)　和颯(かずさ)』。
　僕のいとこだ。

　兄弟のいない僕にとっては、まるでお姉さんのよう。
　だから、いつも僕は彼女のことを『かず姉(ねえ)』と呼んでいた。

「は～い、ボクちゃん、スイカ持って来たよ～」
「あ、ありがとう……」

　顔をニコちゃんマークのようにしたかず姉が、嬉しそうにお盆を手にスイカを持って来てくれた。
　僕は縁側に座り、そのかず姉の持って来た大きなスイカに齧(かぶ)り付く。

「お祖母ちゃんも一緒にボクちゃんとスイカ食べよう～」
「ああ～、ボクちゃん。久しぶりだねぇ～。元気だったかい？」

　部屋の奥から、白髪の腰の曲がったお祖母ちゃんが、ゆっくりとこちらへ歩いて来て、顔をクシャクシャにしながら、僕にそう言った。

「うん、元気だよ」
「そうかい、そうかい。それは良かった」

　暑い日差しと、澄んだ青空。
　涼しい風が吹く、この山里の実家に、また今年もやってきた。

　この小さな夏休みは、やけにセミの大合唱が耳の奥に響き渡る……。