私たちはやさしくありたい（百合短編集）

14.わたしの傘、わたしを守ってくれる

「あ、ふゆちゃん！　傘持ったー？」
　今まさに家を出ようとする永野ふゆを、同居人の真砂になが呼び止めた。
「え？　雨降ってないけど」
「夕方から雨なんだって」
　真砂はぱたぱたと玄関まで追いかけてきて、長傘を差し出した。だが、永野はそれを受けとるのを躊躇う。
「うーん、荷物増やしたくない……」
「じゃあ、折り畳みにする？」
　真砂は靴箱の上に置いてあった、折り畳み傘を指す。
「折り畳みも結局、鞄の中でかさばるよね」
「もう！　ふゆちゃんの鞄なんか、そもそもいつ使うかわかんない書類でいっぱいじゃない！」
　真砂は頬を膨らせて抗議する。だが永野は遅刻寸前なのを言い訳に話を切り上げて、そそくさと飛び出していった。
　その行動を、夕方の永野は後悔していた。
　真砂の言う通り、午後から怪しくなっていった雲行きは、日が落ちてからひどい雨を降らせていた。何とか自宅の最寄り駅まで辿り着いたが、近場のコンビニの傘は売り切れており、タクシーを呼ぶ余裕もない。永野は結局、どしゃぶりの雨の中を走って帰った。
　そして自宅に辿り着き扉を開けると、そこに仁王立ちになっている真砂に出迎えられる。
「……言ったでしょお？」
「はい……」
「ほら、さっさと濡れた服脱いで！　お風呂入るの！」
「えっお風呂いれてくれたの？」
「こうなるってわかってたからね！」
「……ごめんなさいぃ」
　わかったらさっさと入る！　と真砂は永野を急かす。三和土から一歩上がれば手を繋がれた。冷えた体にその温みが際立って感じて、何故か少しだけ永野は泣きそうになった。