エスカレーターは。

届かない空にノスタルジー

「今夜は流星群が見られるんだって」

　部活後特有のけだるさに抗いながら駅までの道を歩いていたら、ふいに親友がそう言った。

「流星群って、いっぱい星が流れてくるやつ？」

　頭の悪い質問しか出てこない自分にげんなりする。

「そうそう。今夜19時かららしいよ」
「それ、あと少しじゃん！」
　手に持ったスマホを果凛の目の前に突き出す。画面には18:55の文字が表示されていた。

「本当だ。じゃあ見てから帰ろうか」
　頷いて近くの公園に直行する。
　すべり台とブランコしかないしょぼい公園には、私たち以外誰もいない。高校生二人で堂々とブランコを占領した。

「はー。今日も1日お疲れ様」

　ため息とともに足を投げ出す。

　小さい頃は、ブランコを漕ぎ続けていればいつか天までいけるって、本気で信じてたな。今はもう漕ぐ気力もない。

「部活ももうすぐ引退だと思うと頑張れるよね」

「たしかに」

「でもそしたらすぐに期末テストがあるけどね」

　部活引退かと再び感傷に浸ろうとしていたところで、嫌な言葉が耳に飛び込む。

「うわー。高3って忙しすぎない？行事だ、部活だ、テストだ。マジで休みたいんだけど」

「そうだね。あ、19時になったよ」

　果凛の合図で空を見上げた。

　青い光の粒が点々と散らばっている。

　流れ星じゃなくても、大小さまざまな光は時間を忘れさせてくれた。

「ねえ、美潮。流星群来ないね」

　首が痛くなってきたころ、隣で果凛がぽつりと言った。

「それな。あと5分だけ待ってみない？」

　ここまできたら一目見るまでは帰りたくない。

　部活で培ったのであろう根気強さのおかげで、首を両手で抑えながらもなお星空を見続けた。