望んだ夢の果て

「夢の中へ」

　「おやすみ」
　そう言って、僕は君のもとへ会いに行く。

　＊

　君がいなくなって、しばらくたった。
　僕の身の回りには、君との思い出が残っている。大切で大事なものなはずなのに、それが僕を苦しめる。君を失ったという現実を突きつける。喪失感や虚無感だけが僕の中で、渦巻いている。
　最後に君の手を握り締めた時の冷たさを忘れられない。
　こんなにも君がいない現実が辛くて、苦しくて、寂しい。
　もう、なにも見たくない。なにも、いらない。君との思い出も、捨てて、忘れてしまいたい。そう思っていても、できるはずがないのに、こんなことを考えている自分が嫌で、しかたがない。
　もう寝よう。目を閉じて、僕は意識を手放した。
　微睡む中で、君が呼んでいるような気がした。

　目を覚ますと目の前には、君がいた。
　「うわっ」
　君はしてやったりな顔で、僕を見ていた。
　「寝てると落ちちゃうよ」
　「え？うわっ」
　僕は二度目の驚愕した声をあげた。
　僕たちは、魔法の絨毯のようなものに乗って、空を飛んでいた。
　「風が気持ちいね」
　なんて、呑気なことを言って、笑う君の顔がとてつもなく愛おしかった。
　こんな空を飛ぶなんて、ありえないことなのに、そんなことが、どうでも良くなってしまうほど、君に会えたことが嬉しくてしかたがなかった。
　黄昏時の空に、星が滲んで見えた。
　君も、目を奪うような綺麗な景色も、ありえないことなのに、夢だと疑うことはなかった。
　「君が遠くに離れていても、絶対会いに行くから」
　君が口を開きかけた時、突風が僕たちを襲った。

　また、夢が覚めた。
　「なんでだよ」そう言って、唇を噛み締め、涙が頬を伝った。
　何度も、何度も、何度も、君に会いに行っては、目が覚める。もう、こんな世界なんて、君がいない世界なんて、いらない。
　今度こそ、今度こそ、暗くて深い、底へ落ちよう。
　「おやすみ、今会いに行くね」
　僕は意識を手放した。

　＊

　光から遠ざかっていき、底へと沈んでいく。深い、暗闇の中に引き込まれる中、僕を呼ぶ声がした。今までにない、はっきりとした声で聞こえた。
　どうして、そう思った時には、君に抱きしめられていた。
　「また、夢かな」
　自嘲気味に呟いた。
　「夢じゃないよ。夢なんかじゃない。」
　君は泣きながら、言った。
　「来るのが早すぎるよ」
　「そっか、やっと会えたね」
　僕は噛み締めるように、強く抱きしめ返した。

　綺麗な星空の下を歩く。もう二度と、君を手放さないように、強く、強く手を繋ぐ。
　「ずっと、一緒だよ」
　そう言って、君に笑いかけて、僕は覚めない、深い眠りに落ちた。