時を越えて

　宏基(ひろき)の足元に転がって来たペン。

「ゴメン！　陽奈(はるな)ちゃん！」
「だいじょーぶ」

　どうやら活発な女子が机の横を駆け抜けようとした際に、友人の筆箱を落としてしまったらしい。散らばった筆箱の中身を拾っている二人に、宏基は拾ったペンを持って歩み寄る。

「三倉(みくら)さん。はい、これ。こっち来てた」
「あ、ありがとう」
　礼を言って手を出す陽奈に返そうとしたペンを、宏基はようやくまじまじと見た。

「うわ、すげーカッコいいな！」
　シルバーに青いストライプの、ずっしり重みのあるキャップ式のボールペンらしき筆記具。普通の子どもの持ち物とは明らかに違う品に、宏基は興味を惹かれた。

「……ありがと。おみやげでもらったの」
　陽奈が拾った他のものと一緒に筆箱に仕舞ったペン。色違いのピンクがもう一本あるのがわかる。

　五年生の五月。
　一学年に二クラスしかない小学校で一、二年生時も同じクラスだったにもかかわらず、陽奈とは挨拶を交わす程度で個人的な接点はほぼなかった。

　しかしそれ以降、宏基は少しずつでも陽奈と言葉を交わすことが増えて行ったのだ。