夕立と17歳の少女

「……そう、だね」

　私の声は震えていた。

　まさか澪の口からその事件のことが出てくるなんて……。

「17歳の女の子ばかり狙ってカッターで殺してるんでしょう？　うちの学校でも殺された人、いるって聞いたし……」

「ほんとに……どうかしてるよ、犯人は」

　私は吐き捨てるように言う。

「……自分から話を持ち出して、怖がるふりをするなんてさ」

　それから澪には聞こえないように、そっと呟く。

　運良く雷が鳴り始めたおかげで、余計に澪には聞こえにくくなっている。

　うちの学校で殺されたのは隣のクラスの女子生徒……澪をいじめている主犯格の女子と仲の良かった子だ。

　だから犯人は澪なんじゃないか、なんて噂が校内でも囁かれている。

　実際、澪はクラスでも話さないし、いじめられているにもかかわらず笑っていることがある。あの笑顔は不気味で、何を考えているのか分からない。

　ホームセンターでバイトをしている友達が、澪がカッターナイフを買っていたとも言っていた。

　リスカ用じゃないかと思っていたけど、そうじゃなくてやっぱり……。

「帆高さん、今なにか言った？　雷の音でよく聞こえなくて……」

「え、ううん！　17歳だけ狙うなんて、どうやって調べてるんだろう？　ほんとキモいよねって」

「あぁ、そうね……そんな情報を集められるってことは、ひょっとして犯人は高校生だったり？」

　その時、視界が雲を貫く光で真っ白になる。一瞬だけそこは昼間になったようだった。近くに雷が落ちたのだろうか。

「きゃっ！？」

　澪の甲高い声と共に、身体を引きちぎるような轟音が鳴り響いた。

「びっくりした……この雨、本当にすぐ止むのかな」

　なんだか怖くなった私は、殺人事件の話をどうにか止めさせようと、努めて明るい声で言ってみる。

「……うーん、あと15分くらいで止みそうだけど」

　カバンからスマホを取り出した澪は、画面を指でなぞりながら言った。

　あと15分……。

　私は筆箱からカッターナイフを取り出し、澪の後ろに素早く回り込むと、澪の首筋を勢いよく掻っ切った。