キキの家は百鬼夜行の通り道

これって運命の出会いなの？

　フードのついた灰色のポンチョが、タオルケットに見えた。
　なぜならそのポンチョを着た人物は、うつぶせに倒れていたからだ。

　來樹(きき)は立ち止まって、水色のランドセルをゆすって背負い直した。どうしたらいいのか考えるための、ちょっとした時間稼ぎ。

　ーーもちろん、知らない人に付いて行ったりしちゃいけない。むやみに個人情報をもらすのもダメ。それはわかっているけど、倒れている人を助けるのは？　それならいいかもしれない。だけどーー

　小学六年生の女子には、どうしたら助けられるのか、というのが、ちょっと難題だ。

　仲良しでしっかり者のくるみがいれば、グッと事情は変わってくる。女の子は複数になると、とたんに張り切る生き物なのだ。せめて隣の家の二つ年下の圭太君だっていい。女の子は守る対象があると、とたんに強くなれる生き物でもあるんだから。

　しかし今、來樹はたったひとりだ。張り切るよりもできれば逃げ出したい。おくびょう風にぴゅーぴゅーふかれている。

　來樹はぐるりと周囲を見回した。携帯電話を持っている大人がうまい具合に通りかかり、救急車を呼んでくれないかな、と思ったのだ。けれどこんなときにかぎって、ひとっこ一人、通らない。無人の町になってしまったみたいに。