僕のそばには……

必ず『友達以上』のぬいぐるみがいる。それも……特別な。こいつとの出会いと同時に僕が産まれる前からいた猫がいた。キラキラと、黄金色の目をした三毛猫が。赤ん坊だった僕にスリスリしていつも守るようにそばにいた三毛猫はいつしか、床をハイハイする僕を指導するかのようにしっぽ立てて｢おいで！｣と、呼んでくれたりしていたって姉ちゃんが教えてくれたっけ。一年、また一年…… 四季を巡る度に僕はいつしか三毛猫よりも大きくなって追いかけっこして有無も言わさずギュッと捕まえたりして…… 時々『にゃん！』と、泣かれてたまに引っ掻かれる時もあった。ギュッとする僕のためにお姉ちゃんからプレゼントされたのがぬいぐるみそれも……子猫サイズ。三毛猫……あぁ三毛猫の名前は｢春｣なんだけど春と違って子猫のぬいぐるみは真っ黒なふわふわだった。

/15ページ