自殺症候群

飛び降り自殺

　しかし、玲子は考えられる人間だ。
　ここで頑固に私は自殺するのだ、と言い張ったところで、彼は納得しないだろう。
　なにせ彼は、こんな時間に学校の屋上へ立ち寄るくらい暇なのだ。しつこく説教めいた価値観の押し付けをしてくるに違いない。

　だから、玲子は嘘を吐(つ)くことにした。

　「今日は、空がきれいだったから、屋上で見たいって思っただけで、自殺をする気はなかったの。紛らわしいことしてごめんなさい」

　玲子は基本的に嘘をつかない人間だ。この嘘が通じたかどうか、少しばかりの不安をはらんで夢咲を見つめる。

　「……ふーん、そーですかぁー。空がきれいで。じゃあ俺の勘違いかぁ」　
　その言葉に、どうやら信じてもらえたらしいと、玲子がホッとしたのも束の間。
　夢咲は言う。

　「——空がきれいだと思って屋上に出た人は、もっと嬉しそうにしてるもんだと、俺は思うんですけどねぇ」
　「……っ」
　核心を突かれた気がした。
　彼の、見た目からは想像できない勘の鋭さに、玲子は動揺せざるを得なかった。

　夢咲は笑顔で玲子を問い詰める。

　「あと、さっきまでほとんど喋んなかったくせに、急によく喋るね。必死なんですね。どうして必死なんですか」
　「……そ、そんなこと……」
　「先輩が言ったことが本当なんだったら、どうして最初に自殺を否定しなかったんですかねぇ」
　「それは」
　「さすがに諦めましょうよ。先輩、嘘つくの向いてませんよ」

　一貫して笑顔を絶やさないその態度が、返って高圧的に玲子を責め立てた。

　玲子は自分の嘘の下手さに呆れながらも、夢咲に疑問を投げかける。

　「……あなたは、どうして私の自殺を止めようとするの」

　玲子の問いに、夢咲は初めて笑顔を崩した。
　どうやらこちらも核心をつかれたようである。

　「……なんでって、そりゃあ……」

　口ごもる彼の顔が赤く見えるのは、きっと夕焼けのせいにちがいない。

　「……まあ、いいや、そんなに死にたいなら死にましょう」

　問いには答えず、夢咲は急にそんなことを言う。気が変わったのだろうか。
　——いや、果たして本当に気が変わっただけだろうか。彼は次にこんなことを言った。

　「ただし、俺も一緒に死にます」

　「…………？」
　玲子は少なからず驚いた。が、同時に理解した。

　彼も自殺志願者であると。
　それならば、彼の行動にも納得がいく。玲子の自殺を止めて、屋上から追い出したかったのだ。

　しかし、玲子はこんなよく知りもしない後輩と心中したいなどとは微塵(みじん)も思わない。
　だから、断ろうと口を開く前に、夢咲は彼女の華奢な身体をひょいと横抱きに持ち上げた。
　「！？」
　そして驚異のジャンプ力で柵を乗り越え、飛び降りた。

　——あーあ。
　これじゃあ私が死ぬ前にこの人が死んで、私は助かっちゃうんだろうな。
　そしたら私は犯罪者かな。

　空中でふわふわとそんなことを考えながら、玲子は落ちる。

　すると、突如、落下感が一瞬浮遊感に変わった。

　……それは、彼が跳躍したことを意味する。

　彼は一体どうやってこの空中で跳躍したのか。これについて、彼女の推測はこうだ。
　どこかの教室の窓枠に足先を引っ掛けて、そのまま窓の縁(ふち)を足場にして上へ跳んだと。
　……常人の筋力と瞬発力ではありえない。

　たしかに、突然のことで彼女の頭は今混乱している。だから、この推測が正しいかは定かでない。
　だとしても、人間の可能性を加味した上で考えられるのはそれしかなかった。

　そして、彼が二回三回と跳ぶ度にその推測は確かなものに変わっていった。

　彼は一体何者だろうか。
　そう思って彼の顔を見上げてみても、その真剣な表情からは何もわからない。

　落下感と浮遊感に挟まれながら、不意に彼女は気づいた。
　夢咲は最初から死ぬ気も死なせる気もなかったということに。

　——しかし、いくら超人的な力を持っていても、失敗はするのである。