星に願った夏を忘れない

星に願いを

　星空を眺めるふたりに、沈黙が生まれる。

　しばらくして、星那がそっと口を開いた。

「……あんなに遠く離れている織姫と彦星だって、一年に一回、会える。だから、生きてさえいれば、叶わないことなんてないと思うの」

　となりで空を見つめる彼女の瞳に、星の光が映って見えた気がした。
　どこか儚げで、希望を祈るような……瞳。

　君のその瞳には、どんな未来が見えているんだろう。

「だから……、私たちの願い、叶うよ。きっと」

　微笑む彼女に、俺も微笑み返す。

「……そうだな」

　気がつくと、遠くで聞こえていた楽しげな音楽もピタリと止んでいた。

「帰ろっか」

「ああ」

　増えた荷物に歩きづらそうにしている彼女から、射的の景品の箱を取り上げる。

「あ……ありがと」

　その時、空いていた右手に、彼女の指が触れた。

　思わず、となりを見る。彼女は天使のような優しい笑顔で、俺を見つめていた。
　そのまま、彼女の小さな手が俺の手を握る。

　よく考えたら、彼女と外で手を繋いだことがなかった。人目があるのが、なんとなく恥ずかしかった。

　でも、今なら。

「ふふっ。ふふふふっ」

「……何を笑っている」

「だって……」

　彼女の手をしっかりと握り返しながら、自分の顔が熱いことに気づく。

「家ではあんなに素直なのに……変なのって」

「うるさいぞ」

「ごめん。嬉しくて……。ふふっ」

「ついでに言うと……」

「何の『ついで』よ」

「……浴衣姿……綺麗だ」

　星那は驚いたように俺を見た後、最高の笑顔を見せてくれる。

「ありがとう。私もついでに言うけどね……。アイラの浴衣姿、すごくカッコいいよ！」

　こういうのを「幸せ」って言うのだろうか。

「『ついで』なのか……」

　顔を逸らしながらも、口元が緩んでしまう自分がいた。