あなたの人生の名わき役になりたい

５ 瀬永ともっと近づきたい！

　シュッ。
「ナイシュ！　すげーじゃん！　白石、どんどん上達してる！」
「ありがとう。こうして瀬永と練習しているからだよ」
　東花みたいにレギュラーになれるほどうまくはないけど、シュートが入ったり、褒められたりすると嬉しい。
　そして何より、二人きりでいられるこの時間がすごく貴重。
「瀬永は、レギュラーに入れそう？」
「いや～。当分無理だな。レギュラーは先輩たちで占めてるし。趣味でやってたとはいえ、未経験なようなものだし」
「でも、アドバイスも的確だし、いつもきれいにシュート入るし、パスもうまいし！　絶対すぐレギュラーになれるよ！」
「あんま褒めても何も出ないぞ～」
　ニカッと笑う。
「ホント、白石といると元気が出るわ。ありがとう」
　え、ええ、え。
　胸の鼓動がどんどん早くなる。体中が火照っていく。
　私といると元気が出る……。
　その言葉の意味まんまで、そこに深い何かがあるわけじゃないのだろう。でも、それって、私のこと、好きとか、気になってるとか、そういうことなんじゃないのって、頭の中がぐちゃぐちゃになる。
「わ、私も！　瀬永といると、心がぽかぽかする！」
「え？」
　ハッ。
　わ、私はまた何を言ってるんだろう。
「いや、その、すごくあったかくなるっていうか、なんていうか、いい気分になるというか」
「あのさ」
　瀬永が、まっすぐこちらを見ている。
「俺も、白石といると心がぽかぽかする」
「え」
「一緒にいて楽しいし、落ち着くし」
　瀬永の顔がリンゴのように赤くなる。