時計のない部屋で

飛び入りセッション【二年前】

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「葉くん！　園原さんもうすぐ着くって」

　トントンと強く肩を叩かれ、僕は顔を上げた。いつの間にか、カウンターに突っ伏して眠っていたらしい。

「お水でも飲んで酔いを醒ました方がいいんじゃない？」

　コトンと音がして、目の前に水の入ったコップが置かれた。

「あ、すみません……」

「よく眠れるね。こんなにうるさいのに」

　楓さんは目を擦る僕を見て、呆れたように笑っている。

「お酒、飲みすぎたんじゃないの」

「二杯しか飲んでいないですよ」

「葉くん、お酒弱いんだ」

「そうでも無いと思うんですけど。園原さんが来ると思ったら、緊張したのか酔いが回るのが早くて」

「それはわかるなあ。昔、早川さんがまだ学生の頃、店を閉めたあとに、マスターと早川さんのセッションに混ぜてもらったことがあるんだけど、もうめちゃくちゃ緊張して、ボロボロだったんだよね。ふたりして面白がっている感じで、恥ずかしかったな。まあいい経験にはなったけど」

　懐かしそうに遠い目をして楓さんは言う。

「え。楓さんって、楽器をやっていたんですか」

「知らなかった？　テナーサックス。最近吹く暇がなかなかないから、ヘッタクソになっているけどね」

「へえ。テナーですか」

「以外？」

「いや、そうでもないかな。他の楽器だとしたら、ドラムとか似合いそうですけど」

「ドラムは残念ながら、まったく叩けないな。あ、来た来た！」