時計のない部屋で

飛び入りセッション【二年前】

＊

　数曲セッションに参加した僕は、ぐったりと疲れて、カウンターに戻ってきた。

「楓さん、なんかお酒作って」

「どうしたの？　疲れた顔して」

「コテンパンにされたんですよ。園原さんって、容赦ないですね」

「そう？　葉くん上手だなと思って聴いていたんだけど」

　努力は人一倍しているつもりだったし、それなりに手ごたえを感じられるんじゃないかと思っていた。

　だけど、僕を試すように仕掛けてくる園原さんの演奏に対して、翻弄されるばかりだった。

　こんなもんかと思われたのは明らかで、正直めちゃくちゃ凹んでいる。

　先生は、園原さんと互角に渡り合えるんだろうと思うと、猛烈な嫉妬心が襲ってくるし。

「緊張しすぎて、喉乾きました」

「OK」

　カウンターに肘を置きながら、セッションの様子を眺めていた僕の前に、淡い黄色のカクテルが置かれた。カクテルグラスには、ライムが添えられている。

「どうぞ」

「これ、何て名前」

「コンチータ。くじけないでというカクテル言葉があるお酒。テキーラベースだけど、飲みやすいと思うよ」

　くじけないで……か。楓さんなりの励まし方なんだな。