ミラクルヘブン

６ 森への逃避行

　外はざぁざぁと大粒の雨が降っていた。
　俺たちはずぶ濡れになりながら、夜の森の中を走っていた。

　行き先は知らない。
　けれども地面が下ってゆくので、館のある丘を降りて街に向かっていることはわかった。

　森の中を走る青年の細い背中を、俺は息を弾ませながら、必死になって追いかけた。

　見失ったら、おしまいだ。

　俺が聞きたいことは沢山あった。
　けれども彼は黙ったまま、一言も喋らない。

　どうして撃ったのかも。
　どうして逃げるのかも。

　けれどもその背中は迷子のようで。
　俺が捕まえておかないといけないような気がした。

　そのうち青年は走り疲れてきたのか、息を切らすと、歩き始めた。
　そして大きな杉の木の下に、渇いた場所を見つけて座り込んだ。
　黙ったまま俺もその隣に座る。地面は枯れた松の葉でふかふかしている。

　青年がやっと口を開いた。

「あなたは家に帰りなさい。家族もいるんでしょう」

「やだ。俺は帰らない」

　俺は首を振って頑張った。何度言われてもしつこく粘った。