出会いの季節

夏休みの彼

　あれから八年。
　僕は高校二年生になった。
「今日は、教育実習生を紹介します。みんな、困らせたりしないように！」
　先生と共に、スーツを着た若い男の人が教室に入ってくる。
　背筋をピシッと伸ばして、緊張気味のその顔は、
「荒川智史(あらかわさとし)です！　この学校の卒業生で、世界史担当です」
「智史！？」
　僕は思わず声をあげて立ち上がってしまった。
　クラス中の注目が集まる。
「あれ？　翼？　久しぶりだな〜！」
　知り合いの顔にホッとしたのか、見慣れた笑顔でブンブンと手を振ってくる。
　なんで……同い年じゃ……。
　いや、年齢を確認したことはない。身長が同じくらいだから、勝手に同い年だと思い込んでいただけだ。
　……まさか、こんなに年上だったなんて！
「ゴホン！」
「あっ」
　先生の咳払いに、智史が怯える。
「教育実習生ですけど、一応『先生』って呼んでください。よろしくお願いします！」
　ぱちぱちぱち。
　生徒たちの拍手。僕は唖然としたまま動けない。
　子供の頃の友達と再会するなんて、そんな偶然。
　次は『先生』として、会うなんて。
　出会いを持ってきた夏を、校舎の外でセミたちが歓迎していた。