side-by-side

７

そのいつかっていつだ？と、だけどどうせまた上手くいかないに決まってる、と、勝手な不安と期待に揺すぶられ続けてきたけど。

　たぶん、もう、潮時だ。

ずっと、ずっと近くで見守っていられればいいと思っていたけど。
この平和を、全力で守りたいと思っていたけど。

もう、限界だ……

「ねぇ相川」

なるべく静かに聞こえるように、そっと注意深く口を開いた。

「ん？」
「振られた直後に悪いんだけど」

逸って上滑りする事のないように。

「なによ」
「お前、今、好きな奴いる？」

焦って怯えさす事のないように。

「だから今日、振られたばっかだって」
「じゃぁ、考えてみてくれないかな」
「何……」
「俺のこと、対象内にしてくんないかな」

川沿いに植わった桜がざぁっと鳴って、夕方の風が吹きぬける。
薄暗くなりかけた空にまだ星はなくても、今、相川が、目を丸くして固まるのが分かった。

「相川は可愛いよ。俺、ずっと、そう思ってたんだ」

ゆっくり静かに言葉に乗せる。
ありのまま正しく伝わるように。