神のいかずち

　黒い板と違って、柔らかな地面の上を歩く。
「隊長、緑の物体があります」
「ああっ、あれは通称、緑さんだ」

　その言い方に白石は違和感を覚えた。
「緑さん？ もしかして、私達の世界にもあったものですか?」
「太古の昔はあったらしい。あれが見えるようになると、奴の中心部にかなり近づいている証拠だと、言い伝えられている」
「緑さんのこちらの世界での呼び名はあるのですか？」
「たしか、『あおのり』だ」
「禍々しい……」

　隊長が書き始める前に、白石は高速でメモを掴んだ。
「隊長、もう書かないでください」

　隊長はメモを白石にすんなり渡す。
「わかった。そのメモは好きにすればいい。だが、上官への反逆行為に該当する。メモには書かないがこれを上に報告……」

　白石は隊長の口を手で塞いでから、メモを渡して謝る。
「先程の行為は上官に対して極めて無礼であり、申し訳なく思います。それと、咄嗟に口を手で塞いだことも重ねてお詫びします。なんでも好きに書いてください」
　白石が手を離すと、隊長は渡されたメモに青海苔は禍々しいとさっそく書いた。

　奴の中心部に辿り着いた。
「ここが中心部なのですね」
「ここを軸として円形になっているのがわかるだろう」
「確かに、丸くなっていますね。でも、ここまで来ましたけど、これからどうするのですか？」

　隊長が歯を見せて笑う。
「それは、こうするんだ！」

　隊長が急に白石に迫り抱き寄せた。白石は照れや恥ずかしさもあったが、何が起こったのかわからず動揺した。

　突然、上から何かが降ってきた。光に包まれる眩さから二人とも目を閉じた。白い煙に辺りが覆われて、それがうっすら消えかけた所で、事態が急変したことに気づいた。