あきちゃんと女神様

7

「わっ」と叫んでから、
わたしは慌てて口を押さえる。

女神様はピンク色のブラウスを着ていた。
襟元にリボンで、スカートで、
背中には黒いリュックだった。

どう見ても、高校生のお姉さんだ。
わたしの反応などお構いなしに、
少し低い声が笑う。

「どう？　女神様とポテトチップス、
良い組み合わせじゃない？」

顔が熱くなる。
やっぱりちゃんと聞こえていた。

わなわなと震え始めたわたしに、
女神様はようやくちょっと構う顔をして、

「あの時さ、笑っちゃった。
女神様なんて、あたしには照れくさいもん。
でも悪い気はしなかったよ。
ね、いつもあそこ通るの？　
じゃああたしのヴァイオリンも聴いてた？　
誰か聴いてくれるかなぁと思って、
晴れた日は窓を開けてるんだ」

なだめ半分、照れ隠し半分の声を聞きながら、
わたしはそれまでと違う形でどきどきしていた。

女神様が目の前にいて、
バカって叫んだことを怒っていない。

訊ける。
あのヴァイオリンの旋律が、何て曲か。

そろそろと口から手を下ろす。

あの曲の名前、何ですか。
一言を脳内で何度もくり返す。

店内を流れる夏の歌がふと途切れた瞬間に、
思い切って口を開いた。