好きだからしょうがない

4

　目が覚めるとどこかの駐車場にいた。
　沿道に立つ大きなケヤキが濃い影を作り、強い日差しは届かない。隣でオレンジジュースを飲んでいた航がこちらを見た。

「起きた？」
「……ここどこ？」
　奏斗は伸びをしながら辺りを見回す。
「遊園地」
「こんなとこあったっけ」
「結構有名らしいよ。海の見える絶叫マシーンとか」
　ジュースを飲み干すとペットボトルのキャップを閉めた。

　奏斗は窓の中から入り口のゲートの向こうを見上げた。だがこの場所からはまだ何も見えない。ゲートの上に遊園地の名前が、踊り出しそうなかわいらしいフォントで掲げられている。
「とりあえず中で飯でも食うか。昼飯まだだろ」
「うん」

　飲んどけ、と言って助手席のボトルホルダーにあったスポーツドリンクを取り、奏斗の膝に落とした。ボトルの周りについた水滴がジーンズに染みて、ひやりとする。キャップをひねり、半分ほど一気に飲んだ。冷たさが胃を通って身体を巡っていく。

「俺どのくらい寝てた」
「二時間ぐらい」
「うそ」
　地名から考えて、出発してからおそらく一時間はかからない場所だ。その間隣で待っていたのか。

「行くぞ」
　ドアを開け、照りつける日差しの中へ出ていく。奏斗はその背中をなんとなく見送った。
「おい、奏斗」
　航がドアに手をかけ、屈んでこちらに頭を突き出し言った。
「うん」
　あわててシートベルトを外し、外へ出た。

　普通、待ってるか？
　自分を棚に上げ、疑問を浮かべた。しかも日の当たらない場所をわざわざ選んで駐車している。
　着いたら起こせばいいのだ。航は奏斗のわがままに付き合っているだけだ。いつもの航ならば、叩き起こしているだろう。

　さっさと先を行く背の高い航に追いつき、隣に並んだ。
　昨日佐良の隣を歩いたことを思い出す。うつむきそうになった瞬間に、航に背中を叩かれた。
「顔洗ってこいよ。かわいい顔がむくんでるぞ」