Noel

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「学級委員長の三井(みつい)です。でもみんな私のことはセイって呼んでるから、遠慮しないで同じように呼んで」

　と言われても、いきなりそんな馴れ馴れしい呼び方をするのは僕にとってあまりにもハードルが高すぎる。

　けれど、最初は少し戸惑ったものの、三井さんの分け隔てない強気さは逆に楽なのかもしれないとも思った。良い意味で、全く人に気を遣っていない雰囲気だった。

　だから僕も、思い切って、思ったことをそのまま口にした。

　何だか、こんな風に人とコミュニケーションを取ろうとするのは本当に久しぶりのことで、自分が自分じゃないみたいでそわそわした。

「…変わった名前だね、セイって」

　すると三井さんは「あー…まあ、そうね。漢字だと…聖地の『聖』ね」とそれまでとは一転して、微妙に歯切れが悪くなった。

　そこで再び例の男子がこちらを振り返ってきて、「安藤くん、よくぞ指摘してくれた。セイ、お前、相手が転校生なのをいいことに下の名前を教えずにいようとしたろ。いくら自分の名前が好きじゃないっつっても、ふりがな付きの名簿とか見れば一発でバレるからな。隠し通すのはさすがに無理がある」と妙ににやにやした顔で言った。これがいわゆるしたり顔というやつなのだろうか。