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「どうして……？」
自分が使えなかった煙玉を、岬が使える理由は分かった。それは万が一の為に煙玉をキーホルダーの形にして、ひとつ渡していたから。
けれどここに戻って来た理由は分からない。煙で状況は把握出来ないが、確かに岬の声で、そして突き飛ばされた。
「ごめんなさい……。追い詰められるのが見えたから、戻って、来ちゃった……」
「バカ！ 僕は君に――！」
「私は大丈夫。ＣＲＨからすれば、私は一般人。下手に手は出せない、でしょう……？ だから风さんは逃げて……。この間に……」
「君を置いて行ける訳ないだろう！？」
「生き延びて。また生きて、会おう……？ 私も……生き延びる。また……风さんに会う……。だからお願い……」
切に願う声。そうしている間に煙は晴れていく。
斑目が逃げれるチャンスがあるとすれば、恐らく今しかない。１分に満たない会話でも、ソウマやジンはひと狩りを狙っている。
ぎりと奥歯を噛み締めた。
「……必ず。必ず会う。約束だよ？」
「もちろん。あなたの元に帰ります」
気配と音で斑目がここから去って行くのが分かった。それを聞いて、岬はほっと僅かに安心する。
「风さん……。あなたに、会えて……よかった。例え、短い時間、だったとしても……幸せでした……」
笑みを浮かべる目から涙が流れる。
「ジン！ 俺はここから動けない。Ｎｏ.１８を追え」
「了解！」
逃げて行ったことにソウマも分かり、追い討ちを掛けるよう命令する。
やがて視界を奪っていた煙が晴れていき、下官の隊員達が動き出す。その中で岬は抱き抱えられるように、ソウマの腕の中にいた。
口の端からつぅと赤色が流れる。脇腹から赤い円が滲み、そこから血が出ていた。
逃がさないと詰めていたソウマが、岬の存在に気付いた時には遅かった。出来る限り威力を殺したが、車が急に止まれないのと同じく、攻撃の手を完全に止めることは出来なかった。
長い刃は脇腹を貫通した。倒れてきた体を抱き留め、止血を行っているが止まる気配がない。
「こちらバンカ。一般人の名智岬が負傷。急ぎ救護班は来てくれ」
『了解しました』
無線で待機していた救護班を呼ぶ。来るまでの間、ソウマも応急処置を行うが、岬の顔から徐々に血の気が引いていく。
「お、願い……します……。わた、しの……命の代わり、に……。あの人を……こ、ろさ、ないで……」
「喋るな。傷口に支障をきたすぞ」
「风さ、ん……。ごめ、さい……。で、も……あり……う……」
岬の言葉は途切れ途切れになり、もうちゃんと聞き取れない。
「名智岬！ しっかりしろ！ 名智岬！」
――――――。
最期、岬は何を言ったのか？
口だけが開いて、声のない言葉を呟く。
そして救護班が駆け付け、ＣＲＨ内の病院に運ばれたが、岬が目覚めることはなかった――。
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