リンの嫁入り

緑が広がる森の中……
岩を登り、木々の間を駆け抜け、木漏れ日で光る小川を飛び越える。

｢見えた！｣
｢もう着くよ！｣
｢待ってー！｣

薄暗い森を抜け眩しい光に包まれる。
目の前に広がるのは草原と青い空を映す大きな湖。

兎(うさぎ)のハナ、狐(きつね)のリン、鼬(いたち)のユキはその光景を見て目を輝かせた。
子どもの頃からいつも一緒に遊んでいる3匹は大人なっても仲良しで、よくこの草原へとやってくる。
｢いつ来ても綺麗な場所ね｣
とハナが言うと
｢昔と全然変わらない｣
とリンが言って深呼吸をする。
｢行こう！｣
とユキが言うと、ハナとリンは
｢うん！｣
と答え、3匹は風を切って走り出した。

草原は蝶が舞い、春の草花が咲き乱れている。花かんむりを作ったり、四つ葉のクローバーを探したり、駆け回った後は仰向けに寝転がり空を見上げた。暖かい春風が吹き、たんぽぽの綿毛が青い空へと飛んでいく。