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特別室の住人
エリスは晴れてウィンストン校の生徒となった。そして、エリスは、合格発表後すぐに寮生活に入ることになった。
「こちらがアーサー様のお部屋です」
クロードに案内されたその部屋は、建物の最上階にあった。
「すごい……」
部屋に足を踏み入れたエリスは、思わず感嘆の声を漏らした。
なぜなら、二つのベッドルームに加え、リビング、バストイレ、キッチンまで備え付けられていたからだ。
「名門校だと聞いていたけれど、こんなにすごい部屋で寮生活を送れるなんて……！」
「この部屋が特別なのです。他の生徒たちは、相部屋で寝起きし、設備も共用です。もちろん、私のような従者もいません」
豪勢な部屋に舞い上がっているエリスに、クロードは釘を刺した。
「それよりも、手配していた身の回りの品が届いております。部屋の整理でもされたらいかがですか。制服も届いていると思いますので、試着しておいてください」
「わかった、そうする」
エリスは、クロードに言われた通り、部屋の片付けと学校の準備をすることにした。
私物の類をエリスは一切持って来れなかったが、どういうわけか寝室は大量の箱で溢れかえっていた。
（これを全部開けて、一つ一つ中を確認するの……？）
想像するだけで骨の折れそうな作業であった。
箱の中身は大きく分けて二種類。日用品と学校関係の品だ。
日用品は、ハーバート家から送られてきたのだろうか。どれも上等な品ばかりだった。
（えっと、制服が入っている箱は……これかしら？）
他の箱と違い、一つだけベッドの上に置かれていた箱を、エリスは開けてみた。
エリスの予想通り、箱のなかには制服一式が入っていた。
ジャケット・タイ・ベスト・ズボン・シャツ……シンプルながらも上品なジャケットスタイルの制服だ。
エリスはさっそく制服に袖を通してみた。
（あら？）
エリスは、制服が大きめに作られていることに気がついた。
そこで、エリスは、リビングで作業をしているクロードに尋ねてみた。
「ちょっと制服が大きいみたいだけど」
「そのことですか。それはわざとです」
「わざと？」
「ええ、この学校の生徒は、入学時に、後々の成長のことも考え、制服を大きめに作るのです。確かに、私たちはジョナサン王子の情報を得次第、この学校から去ることになりますが、最初からそのつもりで、今の体型に合った制服を着ていたらおかしいでしょう。些細なことかも知れませんが、不安の種は可能な限り先に積んでおきたいのです」
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