ガマズミ

金魚

　引っ越しして１年。
　色々と慣れてきたある日の夜、なつめが急に「金魚を飼いたい」と言い出した。

「金魚！？」

　宏子は耳を疑った。なつめが幼い頃祭りの金魚すくいでとったのを飼ってはいたが、上手くいかず結局水槽も捨ててしまったからだ。

「うん。ほら風水でさ金運が上がるってこないだテレビで言っててさ、ウチって金運悪いじゃん？だから新しく引っ越しして落ち着いたし飼いたいなぁって」

「やめとけよ。どうせ死ぬよ」

　テレビを見ていた光一はそう言う。

「今度はちゃんと育てるし、ネットで色々調べたし、大丈夫だよ」

「でもねぇ……昔飼ってたのを思い返してみると金魚は難しいし何より、あんたに出来るの？」

「もう子供じゃないし、ちゃんと飼育すれば問題ないと思うけどな……」

「無理無理。なつめには出来ないね」

　呆れたように光一は首を横にふった。

「うっさい光一！！」

　そんな中スマホのアプリゲームをしていた菜々花が「……いいんじゃない？」と口を開いた。

「私たちも子供じゃないし、なつめが責任持って飼うって言ってるんだからさ」

　宏子は少し考えると「そうね」と納得したような口ぶりで言った。

「ちゃんと世話するのよ！」

「そうだぞなつめ。生き物なんだからちゃんとしろよ！！」

　宏子が納得したからか、否定的であった光一も納得させることが出来た。
　なつめは子供のように「うん！ちゃんとする」と頷いた。

　次の休みの日。
　なつめは陸人と隣町のペットショップへと足を運んだ。

「ごめんね。こんなことに付き合わせちゃって」

「いいよ。俺もちょうどロロの餌買いに来たかったし」

　陸人はそう言って笑った。
　二人は当たり前のように手を繋ぐと店内へ入った。
　店内は小動物の鳴き声や、犬や猫の鳴き声と人の声で賑わっていた。

「先に水槽から見る？」

「そうだね！どんなのがあるか見たいし！」

「よし、じゃあ金魚コーナー行くか！」