かけおち、ごっこ

　昼休み、お弁当を食べながら、片手で観光ガイドを広げる生徒たち。

「ねぇノブ、海行こう海」
「海なんかそのへん転がってるだろ」
「でも行きたい海ーぃ」

　来週、夏休み直前に、修学旅行で沖縄に行くことになった二年生たちは、目の前に迫っている期末考査そっちのけで計画を練っている。その中でも目立つのは、一つの机を共有して、楽しそうに談笑しながら、頭を突き合わせている恋人同士の姿だろう。
　二人を微笑ましく思いながら、野々村由子は親友、三藤都に声をかける。

「都ったら、津川君困らせちゃ駄目じゃないの」
「でものの、沖縄の海って特別だよねトクベツ」

　由子は、丸眼鏡のフレームに触れながら、そうねぇと頷く。

「わかったよ、海行けばいいんだろ海」

　二人の少女に見つめられた津川志信は、しおりのスケジュール欄にシャーペンで『海』と書き足す。

「自由行動、二人で過ごすのね？」
「うんっ」

　心底嬉しそうに、都が笑う。それを見て、恥ずかしそうに志信が口を開く。

「しょーがねぇだろ」

　ぶっきらぼうな、突き放した言葉は、今までロクに女の子と会話したことなかった彼なりの照れ隠しだ。