カフェラテがぬるい

　僕は正直に答える。

「いや、普通だったよ。自殺する人の心境なんてわからないけど、自殺する間際の人間には見えなかったな」

　そうか、と彼は相槌を打ち、続けて僕に言う。

「まぁでも、ナッスンってちょっと変わったところあったものな。わからなくもないかもな」

「変なところ？」

　死んだ人間を悪く言うのはあまり良いことは思えなかったが、それでも僕も彼も他人の悪口は嫌いではなかったので、僕は話を促した。

「ほら、癇癪(かんしゃく)持ちというかさ、何かちょっとしたことで異常に怒ったりしてただろ？」

「ああ、確かにそういうところはあったな」

　確かに、感情の起伏が激しいとでも言えばいいのか、ナッスンはそういう人間ではあった。僕はその事で被害を被(こうむ)ったことがあるので、よくわかる。

「それにさ、4年生の頃かな、飼育小屋のウサギが殺された事件があっただろ？ あれ、ナッスンがやったって噂があったじゃないか」

　確かに、当時はそんな噂もあった気がする。
　でも僕にはナッスンはそんなことをする人間には思えなかった。感情の起伏は激しいが、根は優しい人間だったと記憶している。
　噂の真偽の程はわからないが、ナッスンが死ぬ前に、直接本人に確かめておけばよかったと、少し後悔した。実際のところ、ウサギを殺したのは誰だったんだろう。

　ただ、ウサギとは関係なく、ナッスンの癇癪に迷惑したことも事実だ。そんな話をしていると当時の記憶が蘇ってきて、僕は少し腹が立ってきた。