消えない罪

13.動機

「えっ？」

イキナリ間宮に突っ込まれて私は動揺した。

「イヤ…さぐってたっつーか…」

私はあせりながら
「実は…最初はサ、浜岡って自殺なんかするようなヤツじゃないよね…って疑問から、橋江と一緒に動いてたんだけど、オレはサ、てっきり秋地の犯行だと思ってたんだ。
この紙が存在してるからね。
橋江だって、そう言ってたんだから。
でも本音は秋地犯人説に異論があったみたいだね。
のちに、オレにナイショで個人行動に移った。
それは、真犯人を恐喝する為だったと、アトで判った。
オレもアイツには、イッパイくわされた訳だ」

「そっかー…ヤツはオレが怪しいと睨んだんだ…」

判らないのはソコである。

橋江は何故、秋地以外に犯人がいると思ったのだろうか、と思っていると

「同窓会の時のオレの言動に、橋江は違和感を感じたんだろうな」

間宮は後悔の顔を見せた。

「同窓会で橋江と、何があったんだ？」

私は間宮に顔を向けた。

「さっきも言った通り、オレ、秋地のこと知らんってことで回ってただろ？橋江とも秋地の話しになったんだ。
そしたら、秋地は１年半前、大腸ガンで亡くなったって聞いて、オレ、(えっ！マジ！)てビックリして
『そんなバカな。信じられない。そんな風には全然見えなかった』なんて、言っちゃった訳よ。
小学生んトキから25年も会ってないハズなのに、フツーはそんな言い方しないわな。
オレも言ってから、アレっ、この言い方マズかった？とは一瞬、思ったんだけど、ヤツも違和感を持ったんだろうな」

言われてみれば、なるほど確かにそうかもしれないと私は思って、頷いた。